LOS ANTECEDENTES DE LA ECONOMÍA DEL DESARROLLO.

domingo, 4 de enero de 2009

LOS ANTECEDENTES DE LA ECONOMÍA DEL DESARROLLO

Se suele considerar que la Economía del Desarrollo como subdisciplina científica no aparece hasta después de la Segunda Guerra Mundial. No obstante, la preocupación por el desarrollo, en sus distintas versiones (riqueza, prosperidad material, progreso, crecimiento, etc...), y el intento por comprender cómo se produce para poder alcanzarlo, no es patrimonio de los economistas de la segunda mitad del siglo XX. Muy por el contrario, la preocupación arranca bastante antes; podría fijarse el siglo XVII como el primer momento en que, de una forma generalizada, las personas que se dedicaban a las actividades políticas y económicas comienzan a plantearse el problema del desarrollo y a plasmarlo en sus escritos. Son por tanto los mercantilistas los genuinos pioneros del desarrollo, los primeros en ocuparse de la riqueza de las naciones. Posteriormente, los fisiócratas, cuestionando los planteamientos mercantilistas, aportan su propia visión de cómo alcanzar la mayor riqueza de las naciones por medio de la agricultura.
No es de extrañar entonces que el libro de Adam Smith incluyese en su título la riqueza de las naciones, y que fuesen estas palabras las que diesen título oficioso a la obra. La preocupación de los clásicos por el progreso material y por el atraso económico, que queda patente en sus escritos, así como su mayor grado de elaboración teórica, es causa de que sean éstos, y no los mercantilistas o los fisiócratas, los considerados como primeros precursores de la economía del desarrollo por la mayoría de los autores que han estudiado el tema.

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